“इस प्रकार, तुममें से जो कोई अपनी सारी संपत्ति का त्याग नहीं करता, वह मेरा चेला नहीं हो सकता” (लूका 14:33)।

यीशु ने बिल्कुल स्पष्ट कहा: जो उद्धार पाना चाहता है, उसे स्वयं का इनकार करना होगा। इसका अर्थ है अपनी इच्छा को त्यागकर पूरी तरह परमेश्वर की इच्छा के अधीन होना। ऐसा व्यक्ति अब स्वयं को प्रसन्न करने या अपनी बड़ाई करने की कोशिश नहीं करता, बल्कि स्वयं को सृष्टिकर्ता की दया का सबसे अधिक ज़रूरतमंद समझता है। यह अभिमान छोड़ने और मसीह के प्रेम के कारण हर चीज़ से अपना लगाव त्यागने का आह्वान है।

स्वयं का इनकार करने में इस संसार के आकर्षणों—उसके दिखावे, इच्छाओं और खोखले वादों—का त्याग करना भी शामिल है। मानवीय बुद्धि और स्वाभाविक प्रतिभाएँ, चाहे वे कितनी ही प्रशंसनीय क्यों न लगें, भरोसे का आधार नहीं होनी चाहिए। सच्चा सेवक केवल परमेश्वर पर निर्भर रहना सीखता है और अपनी देह या सृष्टि की किसी भी वस्तु पर भरोसा करने से इनकार करता है।

यह बदलाव तभी संभव है जब परमेश्वर की सामर्थी व्यवस्था का पालन किया जाए और उसकी पवित्र आज्ञाओं से सच्चा लगाव रखा जाए। समर्पण और अधीनता के इसी मार्ग पर आत्मा अभिमान, लालच, शारीरिक इच्छाओं और पुराने मनुष्य की सभी प्रवृत्तियों को त्यागना सीखती है। परमेश्वर के लिए जीने का अर्थ स्वयं के लिए मरना है, और केवल वही जो संसार के लिए मरता है, अनंत वस्तुओं का वारिस हो सकता है। —योहान आर्न्ड्ट से रूपांतरित। यदि प्रभु ने चाहा, तो कल फिर मिलेंगे।

मेरे साथ प्रार्थना करें: हे मेरे परमेश्वर, मैं तेरा धन्यवाद करता हूँ कि तूने मुझे पूर्ण समर्पण का जीवन जीने के लिए बुलाया है। तू जानता है कि मेरी इच्छा कितनी दुर्बल और गलती की ओर झुकी हुई है, फिर भी तू मुझे अपने लिए जीने का निमंत्रण देता है।

हर दिन स्वयं का इनकार करने में मेरी सहायता कर। मैं अपने स्वार्थ की खोज न करूँ, अपनी प्रतिभाओं पर भरोसा न रखूँ और इस संसार की व्यर्थ वस्तुओं की लालसा न करूँ। अपने पुत्र के प्रेम के कारण मुझे वह सब त्यागना सिखा जो मैं हूँ और जो मेरे पास है, और पूरे मन से तेरी सामर्थी व्यवस्था तथा तेरी पवित्र आज्ञाओं का पालन करना सिखा।

हे परमपवित्र परमेश्वर, मैं तेरी आराधना और स्तुति करता हूँ, क्योंकि तू मुझे मेरे अहंकार की दासता से दूर और अपने हृदय के निकट एक नया जीवन देता है। तेरा प्रिय पुत्र मेरा अनंत राजकुमार और उद्धारकर्ता है। तेरी सामर्थी व्यवस्था वह संकरा मार्ग है जो सच्ची स्वतंत्रता की ओर ले जाता है। तेरी सिद्ध आज्ञाएँ उन तलवारों के समान हैं जो पुराने मनुष्य को काटकर आज्ञाकारिता की सुंदरता प्रकट करती हैं। मैं यीशु के अनमोल नाम में प्रार्थना करता हूँ, आमीन।

“उसके लिए जो तुम्हें गिरने से बचा सकता है और अपनी महिमा के सामने तुम्हें निष्कलंक और बड़े आनंद के साथ उपस्थित कर सकता है” (यहूदा 1:24)।

अब्राहम के बारे में लिखा है कि वह प्रतिज्ञा के सामने डगमगाया नहीं। परमेश्वर उन सभी लोगों में इसी प्रकार की दृढ़ता देखना चाहता है जो उस पर भरोसा करते हैं। प्रभु चाहता है कि उसके लोग इतनी स्थिरता से चलें कि शत्रु का सामना करते समय भी उनकी पंक्तियों में ज़रा-सा भी कंपन न दिखाई दे। आत्मिक जीवन की शक्ति निरंतरता में है—छोटी-छोटी बातों में भी।

लेकिन यही “छोटी-छोटी बातें” सबसे अधिक ठोकर खिलाती हैं। अधिकतर गिरावटें बड़ी परीक्षाओं से नहीं, बल्कि ध्यान भटकने और ऐसे व्यवहार से आती हैं जो मामूली लगते हैं। शत्रु यह जानता है। वह परमेश्वर के सेवक को किसी बड़े हमले से नहीं, बल्कि पंख जितनी हल्की बात से गिराना पसंद करता है। इससे उसे अधिक संतोष मिलता है—लगभग कुछ भी किए बिना जीतना।

इसलिए यह आवश्यक है कि आत्मा परमेश्वर की सामर्थी व्यवस्था और उसकी सुंदर आज्ञाओं पर दृढ़ता से टिकी हो। इसी विश्वासयोग्य आज्ञाकारिता के द्वारा, छोटे-से-छोटे निर्णयों में भी, परमेश्वर का सेवक दृढ़ बना रहता है। जब जीवन सृष्टिकर्ता की इच्छा के अनुरूप होता है, तो ठोकरें कम लगती हैं और जीवन-यात्रा निरंतर, साहसी और विजयी बन जाती है। —ए. बी. सिम्पसन से रूपांतरित। यदि प्रभु ने चाहा, तो कल फिर मिलेंगे।

मेरे साथ प्रार्थना करें: हे मेरे परमेश्वर, मैं तेरा धन्यवाद करता हूँ कि तू मुझे दृढ़ और सुरक्षित जीवन-यात्रा के लिए बुलाता है, जिसमें मैं डगमगाऊँ नहीं। तू चाहता है कि मैं भरोसे के साथ आगे बढ़ूँ और छोटी-छोटी बातों से विचलित न होऊँ।

मेरी सहायता कर कि मैं अपने रोज़मर्रा के जीवन की छोटी-छोटी बातों के प्रति सतर्क रहूँ, ताकि कोई भी बात मुझे ठोकर न खिलाए। मुझे ऐसा अनुशासित हृदय दे जो आज्ञाकारिता के छोटे-से-छोटे काम को भी महत्व दे। मैं छोटी-छोटी परीक्षाओं को कभी हल्के में न लूँ, बल्कि साहस के साथ हर बात का सामना करूँ, तेरी व्यवस्था पर भरोसा रखूँ और तेरी आज्ञाओं का विश्वासयोग्यता से पालन करूँ।

हे परमपवित्र परमेश्वर, मैं तेरी आराधना और स्तुति करता हूँ, क्योंकि तू हर कदम पर मुझे संभालता है। तेरा प्रिय पुत्र मेरा अनंत राजकुमार और उद्धारकर्ता है। तेरी सामर्थी व्यवस्था मेरे पैरों के नीचे पत्थर की मज़बूत भूमि के समान है। तेरी सुंदर आज्ञाएँ मार्ग पर बने निशानों के समान हैं, जो मुझे भटकने से रोकती हैं और प्रेम से मेरा मार्गदर्शन करती हैं। मैं यीशु के अनमोल नाम में प्रार्थना करता हूँ, आमीन।

“क्योंकि मैंने उसे चुना है, ताकि वह अपने बच्चों और अपने बाद अपने घराने को आज्ञा दे कि वे यहोवा के मार्ग पर चलें और धर्म तथा न्याय का पालन करें” (उत्पत्ति 18:19)।

परमेश्वर ऐसे लोगों को खोजता है जिन पर वह भरोसा कर सके। उसने अब्राहम के बारे में यही कहा था: “मैं उसे जानता हूँ”—भरोसे की इतनी दृढ़ घोषणा कि अब्राहम से की गई सारी प्रतिज्ञाएँ पूरी हुईं। परमेश्वर पूरी तरह विश्वासयोग्य है और चाहता है कि मनुष्य भी दृढ़, स्थिर और भरोसेमंद हो।

सच्चा विश्वास ठीक यही दर्शाता है: निर्णय और अटलता से भरा जीवन। परमेश्वर ऐसे हृदयों की खोज करता है जिन पर वह अपने प्रेम, सामर्थ्य और विश्वासयोग्य प्रतिज्ञाओं का भार रख सके। लेकिन वह अपनी आशीषें केवल उन्हीं को सौंपता है जो सचमुच उसकी आज्ञा मानते हैं और सब कुछ न समझ पाने पर भी दृढ़ बने रहते हैं।

व्यावहारिक विश्वासयोग्यता की शुरुआत परमेश्वर की सामर्थी व्यवस्था का पालन करने और उसकी अद्भुत आज्ञाओं को मानने से होती है। जब कोई प्राणी विश्वासयोग्य पाया जाता है, तो परमेश्वर उसके लिए जो कुछ करने को तैयार है, उसकी कोई सीमा नहीं रहती। उसका भरोसा उन पर ठहरता है जो खराई से उसके मार्गों पर चलते हैं, और उसकी कोई प्रतिज्ञा अधूरी नहीं रहेगी। —ए. बी. सिम्पसन की रचना से रूपांतरित। यदि प्रभु ने चाहा, तो कल फिर मिलेंगे।

मेरे साथ प्रार्थना करें: हे मेरे परमेश्वर, मैं तेरा धन्यवाद करता हूँ कि तू ऐसा परमेश्वर है जो मुझ पर भरोसा करना चाहता है। तू पूरी तरह विश्वासयोग्य है और चाहता है कि मैं भी तेरे सामने दृढ़ता और आज्ञाकारिता से जीवन बिताऊँ।

मुझे ऐसा व्यक्ति बना जो स्थिर और भरोसेमंद हो तथा हर बात में तेरी आज्ञा मानने का दृढ़ निश्चय रखे। मैं भावनाओं या चंचलता के वश में न होऊँ, बल्कि मेरा जीवन तेरी सामर्थी व्यवस्था और तेरी अद्भुत आज्ञाओं पर दृढ़ता से टिका रहे। मैं चाहता हूँ कि तू मेरे बारे में भी कह सके, “मैं उसे जानता हूँ,” जैसा तूने अपने सेवक अब्राहम के बारे में कहा था।

हे परमपवित्र परमेश्वर, मैं तेरी आराधना करता हूँ और तेरी स्तुति करता हूँ कि तू अपने कार्य में मुझे सहभागी बनाना चाहता है। तेरा प्रिय पुत्र मेरा सनातन राजकुमार और उद्धारकर्ता है। तेरी सामर्थी व्यवस्था वह दृढ़ नींव है जिस पर मैं अपनी विश्वासयोग्यता का निर्माण करता हूँ। तेरी आज्ञाएँ सत्य के स्तंभों के समान हैं, जिन पर मैं दृढ़ता और शांति से जीवन बिता सकता हूँ। मैं यीशु के अनमोल नाम में प्रार्थना करता हूँ, आमीन।

“कौन यहोवा के पर्वत पर चढ़ सकता है? कौन उसके पवित्र स्थान में खड़ा रह सकता है? वही जिसके हाथ निर्दोष और हृदय शुद्ध हैं” (भजन संहिता 24:3-4)।

स्वर्ग के बारे में सोचना और बात करना निश्चित रूप से गलत नहीं है। यह जानने की इच्छा स्वाभाविक है कि वह स्थान कैसा है जहाँ आत्मा अनंतकाल तक निवास करेगी। यदि किसी को किसी नए शहर में जाना होता, तो वह वहाँ की जलवायु, लोगों और वातावरण के बारे में पूछता—जितना संभव हो, सब कुछ जानने की कोशिश करता। और आखिरकार, हम सब एक दूसरी दुनिया में जाने वाले हैं—एक अनंत दुनिया, जहाँ परमेश्वर राज्य करता है।

इसलिए, अपने इस अनंत गंतव्य को जानने की कोशिश करना उचित है। वहाँ कौन है? वह स्थान कैसा है? और सबसे बढ़कर, वहाँ पहुँचने का मार्ग क्या है? ये प्रश्न महत्वपूर्ण हैं, क्योंकि हम किसी अस्थायी यात्रा की नहीं, बल्कि एक स्थायी निवास की बात कर रहे हैं। स्वर्ग वास्तविक है—और यह उन लोगों के लिए सुरक्षित रखा गया है जिन्हें प्रभु ने स्वीकार किया है।

लेकिन यह स्वीकृति अटकलों या नेक इरादों से नहीं, बल्कि परमेश्वर की सामर्थी व्यवस्था का पालन करने और उसकी सिद्ध आज्ञाओं को मानने से मिलती है। उस महिमामय संसार के वारिस वे होंगे जिन्होंने यहाँ सृष्टिकर्ता के मार्गों पर चलने का चुनाव किया है। स्वर्ग की खोज का अर्थ है परमेश्वर के सामने योग्य जीवन जीना—विश्वासयोग्यता और श्रद्धा के साथ। —डी. एल. मूडी से रूपांतरित। यदि प्रभु ने चाहा, तो कल फिर मिलेंगे।

मेरे साथ प्रार्थना करें: हे मेरे परमेश्वर, मैं तेरा धन्यवाद करता हूँ कि तूने उन लोगों के लिए एक अनंत निवास तैयार किया है जो तुझसे प्रेम करते और तेरी आज्ञा मानते हैं। स्वर्ग वास्तविक है, और मैं उस महिमामय संसार में तेरे साथ रहना चाहता हूँ जहाँ तू पवित्रता से राज्य करता है।

मेरे हृदय में तुझे और अधिक जानने, तेरे मार्गों पर चलने और अनंतकाल के लिए गंभीरता से तैयारी करने की सच्ची लालसा जगा। मैं क्षणभंगुर बातों में उलझकर नहीं जीना चाहता, बल्कि तेरी इच्छा पर ध्यान लगाए और तेरी सामर्थी व्यवस्था तथा तेरी पवित्र आज्ञाओं में दृढ़ रहना चाहता हूँ।

हे परमपवित्र परमेश्वर, मैं तेरी आराधना करता हूँ और तेरी स्तुति करता हूँ कि तूने मुझे अपने साथ अनंत जीवन की आशा दी है। तेरा प्रिय पुत्र मेरा अनंतकालीन राजकुमार और उद्धारकर्ता है। तेरी सामर्थी व्यवस्था वह नक्शा है जो धर्मी के कदमों को तेरे निवास के द्वार तक पहुँचाती है। तेरी सिद्ध आज्ञाएँ उन सुरक्षित संकेत-पट्टों के समान हैं जो स्वर्ग का मार्ग दिखाती हैं। मैं यीशु के अनमोल नाम में प्रार्थना करता हूँ, आमीन।

“मुझे अपनी इच्छा पूरी करना सिखा, क्योंकि तू मेरा परमेश्वर है; तेरा भला आत्मा मुझे समतल भूमि पर ले चले” (भजन संहिता 143:10)।

आध्यात्मिक जीवन की सर्वोच्च अवस्था वह है जिसमें जीवन सहज और स्वाभाविक रूप से बहता है—यहेजकेल की नदी के गहरे जल की तरह, जहाँ तैरने वाला अब संघर्ष नहीं करता, बल्कि धारा के प्रबल प्रवाह में बहता चला जाता है। यही वह अवस्था है जिसमें आत्मा को भलाई करने के लिए ज़ोर लगाने की आवश्यकता नहीं होती; वह दिव्य जीवन की लय में चलती है और स्वयं परमेश्वर से मिलने वाली प्रेरणाओं से मार्गदर्शित होती है।

लेकिन यह आध्यात्मिक स्वतंत्रता किसी क्षणिक भावना से उत्पन्न नहीं होती। यह परिश्रम, अनुशासन और विश्वासयोग्यता से बनती है। गहरी आध्यात्मिक आदतें, हर सच्ची आदत की तरह, इच्छाशक्ति के एक स्पष्ट निर्णय से शुरू होती हैं। आज्ञा मानने का चुनाव करना आवश्यक है—भले ही यह कठिन हो—और उस चुनाव को तब तक दोहराते रहना है, जब तक आज्ञाकारिता हमारे स्वभाव का सहज हिस्सा न बन जाए।

इस तरह जीने की इच्छा रखने वाली आत्मा को परमेश्वर की सामर्थी व्यवस्था में दृढ़ रहना और उसकी सुंदर आज्ञाओं का पालन करना चाहिए। इसी निरंतर विश्वासयोग्यता से आज्ञाकारिता लगातार किए जाने वाले प्रयास के बजाय आत्मा की सहज गति बन जाती है। और जब ऐसा होता है, तो प्रभु का आत्मा स्वयं उस व्यक्ति की अगुवाई करता है और वह स्वर्ग के साथ संगति में जीवन बिताता है। —ए. बी. सिम्पसन से रूपांतरित। कल फिर मिलेंगे, यदि प्रभु ने चाहा।

मेरे साथ प्रार्थना करें: हे मेरे परमेश्वर, मैं तेरा धन्यवाद करता हूँ कि तू चाहता है मेरा आध्यात्मिक जीवन दृढ़, स्वतंत्र और तेरी उपस्थिति से परिपूर्ण हो। तू मुझे व्यर्थ के प्रयासों से भरे जीवन के लिए नहीं, बल्कि ऐसे जीवन-पथ पर चलने के लिए बुलाता है जहाँ आज्ञाकारिता आनंद बन जाती है।

कठिन होने पर भी सही चुनाव करने में मेरी सहायता कर। भलाई को तब तक दोहराते रहने का अनुशासन दे, जब तक वह मेरे स्वभाव का हिस्सा न बन जाए। मैं अपने भीतर ऐसे पवित्र संस्कार विकसित करना चाहता हूँ जो तुझे भाते हैं। मैं हर दिन तेरी व्यवस्था और तेरी आज्ञाओं में और अधिक दृढ़ होना चाहता हूँ, क्योंकि मैं जानता हूँ कि उनमें ही सच्चा जीवन है।

हे परमपवित्र परमेश्वर, मैं तेरी आराधना और स्तुति करता हूँ, क्योंकि तू स्वयं मुझे आज्ञा मानने की सामर्थ्य देता है। तेरा प्रिय पुत्र मेरा सनातन राजकुमार और उद्धारकर्ता है। तेरी सामर्थी व्यवस्था वह मार्ग है जिस पर मेरी आत्मा निडर होकर चलना सीखती है। तेरी सुंदर आज्ञाएँ स्वर्गीय नदी की धाराओं के समान हैं, जो मुझे निरंतर तेरे और निकट ले जाती हैं। मैं यीशु के अनमोल नाम में प्रार्थना करता हूँ, आमीन।

“जिस दिन मुझे भय लगेगा, मैं तुझ पर भरोसा रखूँगा” (भजन संहिता 56:3)।

सच्चा विश्वास सुख-सुविधा के समय में नहीं सीखा जाता। परमेश्वर शांति के क्षणों में अपनी प्रतिज्ञाएँ देता है, प्रेम से बोलता है और अद्भुत वचनों के साथ अपनी वाचाओं की पुष्टि करता है। लेकिन फिर वह कुछ समय के लिए दूर हो जाता है—त्यागने के लिए नहीं, बल्कि यह देखने के लिए कि उसकी बात सुनने वाले का भरोसा कहाँ तक जाता है। तभी परीक्षा आती है, और अक्सर ऐसा लगता है कि वह परमेश्वर की कही हर बात के विपरीत है।

परीक्षा के ऐसे क्षणों में, जब सब कुछ ढहता हुआ लगता है, विश्वास अपना असली मूल्य दिखाता है। आत्मा को तूफ़ान के बीच भी ऊपर की ओर देखना चाहिए और परमेश्वर पर भरोसा रखना चाहिए, तब भी जब चारों ओर की हर चीज़ भय जगाती हो। विश्वासयोग्य सेवकों ने इसी तरह विजय पाई—तब नहीं जब सब कुछ आसान था, बल्कि तब जब विश्वास करना असंभव लगता था। विश्वास को तब मुकुट मिलता है जब वह धीरज धरता है, न कि तब जब वह सब कुछ समझ लेता है।

लेकिन इस विश्वास की नींव आज्ञाकारिता पर होनी चाहिए। आज्ञा माने बिना विश्वास करना सच्चा विश्वास नहीं है। जो आत्मा सचमुच परमेश्वर पर भरोसा करती है, वह उसकी सामर्थी व्यवस्था को मानती है और उसकी सिद्ध आज्ञाओं पर चलती है। जब आज्ञाकारिता सच्ची होती है, तब सबसे कठिन परीक्षा भी विजय का अवसर बन जाती है, और प्रतिज्ञा ठीक उसी समय पूरी होती है जो परमेश्वर ने ठहराया है—बिल्कुल वैसे ही जैसे उसने कहा था। —लेटी बी. काउमन से रूपांतरित। यदि प्रभु ने चाहा, तो कल फिर मिलेंगे।

मेरे साथ प्रार्थना करें: हे मेरे परमेश्वर, मैं तेरा धन्यवाद करता हूँ कि जब तू कुछ समय के लिए मौन रहता है, तब भी तू मेरे साथ है। तू पहले ही बोल चुका है, और मेरे लिए इतना ही काफ़ी है। तू विश्वासयोग्य है, और तेरी प्रतिज्ञाएँ सच्ची हैं।

मुझे ऐसा विश्वास दे जो हार न माने, तब भी जब मेरी परीक्षा हो। तूफ़ान के बीच तुझ पर भरोसा करना और कठिन दिन में तेरी कही हुई हर बात याद रखना मुझे सिखा। मैं तेरे मार्गों से कभी न भटकूँ, बल्कि साहस के साथ आज्ञा मानता रहूँ, तब भी जब मुझे कोई रास्ता न दिखे।

हे परम पवित्र परमेश्वर, मैं तेरी आराधना करता हूँ और तेरी स्तुति करता हूँ, क्योंकि तू हर वचन पूरा करने वाला परमेश्वर है। तेरा प्रिय पुत्र मेरा सनातन राजकुमार और उद्धारकर्ता है। तेरी सामर्थी व्यवस्था लहरों के बीच एक दृढ़ लंगर के समान है। तेरी सिद्ध आज्ञाएँ अँधेरे में चमकते प्रकाशस्तंभों के समान हैं, जो मेरी आत्मा को विजय तक ले जाते हैं। मैं यीशु के अनमोल नाम में प्रार्थना करता हूँ, आमीन।

“विश्वास के बिना परमेश्वर को प्रसन्न करना असंभव है, क्योंकि जो उसके पास आता है, उसे विश्वास करना चाहिए कि वह है और अपने खोजनेवालों को प्रतिफल देता है” (इब्रानियों 11:6)।

अब्राम ने अपनी यात्रा यह जाने बिना शुरू की कि परमेश्वर उसे कहाँ ले जाएगा। उसने एक महान बुलाहट का पालन किया, हालाँकि वह नहीं जानता था कि उससे क्या होगा। उसने बस एक कदम उठाया—न कोई स्पष्टीकरण माँगा, न कोई आश्वासन। यही सच्चा विश्वास है: वर्तमान में परमेश्वर की इच्छा पूरी करना और परिणाम उसके हाथों में सौंप देना।

विश्वास को पूरी राह देखने की ज़रूरत नहीं—उसे बस उस कदम पर ध्यान देना है जिसका आदेश परमेश्वर ने अभी दिया है। बात पूरी नैतिक प्रक्रिया को समझने की नहीं, बल्कि सामने मौजूद नैतिक कार्य में विश्वासयोग्य बने रहने की है। विश्वास तत्काल आज्ञापालन है, भले ही सब कुछ स्पष्ट न हो, क्योंकि वह आदेश देनेवाले प्रभु के चरित्र पर पूरा भरोसा करता है।

यह जीवित विश्वास परमेश्वर की सामर्थी व्यवस्था और उसकी अद्भुत आज्ञाओं के प्रति आज्ञापालन में प्रकट होता है। जो सचमुच विश्वास करता है, वह बिना हिचकिचाए आज्ञा मानता है। विश्वासयोग्य जन सृष्टिकर्ता की इच्छा के अनुसार कार्य करता है और दिशा तथा मंज़िल उसके हाथों में छोड़ देता है। यही भरोसा आज्ञापालन को सहज और यात्रा को सुरक्षित बनाता है। —जॉन जोवेट से रूपांतरित। यदि प्रभु ने चाहा, तो कल फिर मिलेंगे।

मेरे साथ प्रार्थना करें: हे मेरे परमेश्वर, मैं तेरा धन्यवाद करता हूँ कि तूने मुझे अपने साथ चलने के लिए बुलाया, तब भी जब मुझे पूरी राह दिखाई नहीं देती। तू मुझे सब कुछ एक ही बार में नहीं बताता, बल्कि हर कदम पर भरोसा करने का निमंत्रण देता है।

इस सच्चे विश्वास के साथ जीने में मेरी सहायता कर—ऐसा विश्वास जो केवल शब्दों में नहीं, बल्कि कामों में भी दिखाई दे। सब कुछ समझे बिना भी आज्ञा मानने का साहस और अपनी व्यवस्था तथा आज्ञाओं में जो कुछ तूने मुझे पहले ही प्रकट किया है, उसे पूरा करने की विश्वासयोग्यता मुझे दे। मेरा मन भविष्य की बातों में न भटके, बल्कि आज तू मुझसे जो चाहता है, उसमें दृढ़ बना रहे।

हे परम पवित्र परमेश्वर, मैं तेरी आराधना और स्तुति करता हूँ, क्योंकि तू पूरे भरोसे के योग्य है। तेरा प्रिय पुत्र मेरा सनातन राजकुमार और उद्धारकर्ता है। तेरी सामर्थी व्यवस्था वह दृढ़ पगडंडी है, जिस पर मैं निडर होकर चल सकता हूँ। तेरी अद्भुत आज्ञाएँ हर कदम पर जलते दीपकों के समान हैं, जो प्रेम से मेरा मार्गदर्शन करती हैं। मैं यीशु के अनमोल नाम में प्रार्थना करता हूँ, आमीन।

“मेरे मुख के वचन और मेरे हृदय का ध्यान तुझे स्वीकार्य हों, हे यहोवा, मेरी चट्टान और मेरे उद्धारकर्ता!” (भजन संहिता 19:14)।

एक ऐसा मौन भी है जो दूसरों की बुराई न करने से कहीं बढ़कर है: यह आंतरिक मौन है, विशेषकर अपने बारे में। इस मौन के लिए व्यक्ति को अपनी कल्पना पर नियंत्रण रखना पड़ता है—सुनी या कही हुई बातों को बार-बार मन में दोहराने से बचना, और अतीत या भविष्य के बारे में काल्पनिक विचारों में खोने से बचना। जब मन केवल उसी पर ध्यान केंद्रित करना सीखता है जिसे परमेश्वर ने वर्तमान क्षण में उसके सामने रखा है, तो यह आध्यात्मिक प्रगति का संकेत होता है।

बिखरे हुए विचार हमेशा उठेंगे, लेकिन उन्हें हृदय पर हावी होने से रोका जा सकता है। उन्हें दूर किया जा सकता है और उस घमंड, चिड़चिड़ेपन या सांसारिक इच्छाओं को ठुकराया जा सकता है जो उन्हें बढ़ावा देते हैं। जो आत्मा इस प्रकार का अनुशासन सीखती है, वह आंतरिक मौन का अनुभव करने लगती है—यह कोई खालीपन नहीं, बल्कि गहरी शांति है, जिसमें हृदय परमेश्वर की उपस्थिति के प्रति संवेदनशील हो जाता है।

हालाँकि, मन पर यह नियंत्रण केवल मानवीय शक्ति से प्राप्त नहीं होता। यह परमेश्वर की सामर्थी व्यवस्था के प्रति आज्ञाकारिता और उसकी सिद्ध आज्ञाओं का पालन करने से जन्म लेता है। वे ही विचारों को शुद्ध करती हैं, हृदय को दृढ़ बनाती हैं और हर आत्मा में ऐसा स्थान बनाती हैं जहाँ सृष्टिकर्ता वास कर सकें। इस तरह जीवन बिताने वाला व्यक्ति परमेश्वर के साथ ऐसी घनिष्ठ संगति पाता है जो सब कुछ बदल देती है। —जाँ निकोलस ग्रू की रचना से रूपांतरित। यदि प्रभु ने चाहा, तो कल फिर मिलेंगे।

मेरे साथ प्रार्थना करें: हे मेरे परमेश्वर, मैं तेरा धन्यवाद करता हूँ कि तू केवल मेरे कामों की ही नहीं, बल्कि मेरे विचारों की भी परवाह करता है। तू जानता है कि मेरे भीतर क्या-क्या चलता है, फिर भी तू मुझे अपने साथ रहने के लिए बुलाता है।

मुझे आंतरिक मौन बनाए रखना सिखा। मेरे मन को नियंत्रित करने में मेरी सहायता कर, ताकि मैं व्यर्थ की यादों या खोखली इच्छाओं में न भटकूँ। जो सचमुच महत्त्वपूर्ण है, उस पर मेरा ध्यान लगाए रख—तेरी इच्छा का पालन, वह विश्वासयोग्य सेवा जो तूने मेरे सामने रखी है, और वह शांति जो तुझे सच्चे मन से खोजने पर मिलती है।

हे परमपवित्र परमेश्वर, मैं तेरी आराधना और स्तुति करता हूँ, क्योंकि जब मेरा मन भटकता है तब भी तू मुझे अपने पास खींचता है। तेरा प्रिय पुत्र मेरा सनातन राजकुमार और उद्धारकर्ता है। तेरी सामर्थी व्यवस्था एक सुरक्षा-दीवार के समान है, जो मेरे विचारों की रक्षा करती और मेरे हृदय को शुद्ध करती है। तेरी अद्भुत आज्ञाएँ खुली खिड़कियों के समान हैं, जिनसे स्वर्ग का प्रकाश मेरी आत्मा में प्रवेश करता है। मैं यीशु के अनमोल नाम में प्रार्थना करता हूँ, आमीन।

“तेरे प्रेम के कारण मैं बहुत आनन्दित और मगन होऊँगा, क्योंकि तूने मेरा दुःख देखा है और मेरी आत्मा की व्याकुलता को जाना है” (भजन संहिता 31:7)।

परमेश्वर हर मनुष्य को पूरी तरह जानता है। सबसे छिपा हुआ विचार भी—जिसका सामना करने से व्यक्ति स्वयं बचता है—उसकी आँखों से छिपा नहीं है। जब कोई सचमुच स्वयं को जानने लगता है, तो वह अपने आप को वैसे देखने लगता है जैसे परमेश्वर देखता है। तब वह नम्रता के साथ अपने जीवन में प्रभु के उद्देश्यों को समझने लगता है।

हर परिस्थिति—हर देरी, हर अधूरी इच्छा, हर टूटी आशा—का एक निश्चित कारण और परमेश्वर की योजना में एक उचित स्थान है। कुछ भी संयोग से नहीं होता। सब कुछ व्यक्ति की आत्मिक दशा के अनुरूप है, यहाँ तक कि उसके अंतर्मन के वे पहलू भी, जिनसे वह अब तक अनजान था। जब तक यह समझ न आए, तब तक पिता की भलाई पर भरोसा करना और विश्वास के साथ वह सब स्वीकार करना आवश्यक है जिसकी वह अनुमति देता है।

आत्मज्ञान की यह यात्रा परमेश्वर की सामर्थी व्यवस्था और उसकी अद्भुत आज्ञाओं के प्रति आज्ञाकारिता के साथ-साथ चलनी चाहिए। क्योंकि जितना अधिक कोई प्राणी प्रभु की आज्ञाओं के अधीन होता है, उतना ही वह सत्य के अनुरूप होता है, स्वयं को बेहतर जानता है और सृष्टिकर्ता के निकट आता है। स्वयं को जानना, विश्वासयोग्यता से आज्ञा मानना और पूरी तरह भरोसा करना—परमेश्वर को सचमुच जानने का यही मार्ग है। —एडवर्ड बी. पुसी से रूपांतरित। यदि प्रभु ने चाहा, तो कल फिर मिलेंगे।

मेरे साथ प्रार्थना करें: हे मेरे परमेश्वर, मैं तेरी स्तुति करता हूँ, क्योंकि तू मुझे गहराई से जानता है। मुझमें कुछ भी तुझसे छिपा नहीं है, यहाँ तक कि वे विचार भी नहीं जिनसे मैं बचने की कोशिश करता हूँ। तू मेरे हृदय को पूर्णता और प्रेम से जाँचता है।

मेरी सहायता कर कि मैं सचमुच तेरी आज्ञा मानूँ, तब भी जब तेरे मार्गों को न समझूँ। तेरी ताड़ना स्वीकार करने के लिए मुझे नम्रता, तेरे समय की प्रतीक्षा करने के लिए धैर्य और यह भरोसा रखने के लिए विश्वास दे कि तू जिस बात की भी अनुमति देता है, वह मेरी भलाई के लिए है। हर कठिनाई मुझे मेरे बारे में वह बात दिखाए जिसे मुझे बदलना है, और आज्ञाकारिता का हर कदम मुझे तेरे और निकट लाए।

हे परमपवित्र परमेश्वर, मैं तेरी आराधना और स्तुति करता हूँ, क्योंकि मेरे अस्तित्व के हर पहलू को जानने पर भी तू मेरा साथ नहीं छोड़ता। तेरा प्रिय पुत्र मेरा सनातन राजकुमार और उद्धारकर्ता है। तेरी सामर्थी व्यवस्था वह दर्पण है जो मेरी आत्मा को प्रकट करती है और तेरे प्रकाश में दृढ़ता से मेरा मार्गदर्शन करती है। तेरी आज्ञाएँ सोने की उन चाबियों के समान हैं जो तेरी पवित्रता और सच्ची स्वतंत्रता के रहस्य खोलती हैं। मैं यीशु के अनमोल नाम में प्रार्थना करता हूँ, आमीन।

“तेरा प्रेम जीवन से भी उत्तम है! इसलिए मेरे होंठ तेरी स्तुति करेंगे” (भजन संहिता 63:3)।

जब मन भारी होता है, तो यह प्रकट करता है कि परमेश्वर की इच्छा अभी भी आत्मा के लिए सबसे मधुर वस्तु नहीं बनी है। यह दिखाता है कि सच्ची स्वतंत्रता—वह जो पिता की आज्ञा मानने से मिलती है—अभी पूरी तरह समझी नहीं गई है। यह इस बात का संकेत है कि परमेश्वर की संतान होने का गौरव—परमप्रधान की संतान कहलाने का विशेषाधिकार—अभी अपनी पूरी शक्ति और आनंद के साथ अनुभव नहीं किया गया है।

यदि आत्मा विश्वास के साथ वह सब स्वीकार करे जिसकी अनुमति प्रभु देते हैं, तो परीक्षाएँ भी आज्ञापालन के कार्य बन जाएँगी। कुछ भी व्यर्थ न होगा। परमेश्वर की योजना के प्रति सच्ची सहमति पीड़ा को भेंट, बोझ को समर्पण और संघर्ष को संगति में बदल देती है। यह समर्पण तभी संभव है जब आत्मा परमेश्वर की सामर्थी व्यवस्था के अनुसार चले और उसकी सिद्ध आज्ञाओं का पालन करे।

इसी व्यावहारिक, प्रतिदिन के और प्रेमपूर्ण आज्ञापालन के द्वारा परमेश्वर की संतान जानती है कि सचमुच स्वतंत्र और सचमुच सुखी होना क्या है। जब कोई पिता की इच्छा स्वीकार करके उसके मार्गों पर चलता है, तब कठिन पल भी आराधना के अवसर बन जाते हैं। सृष्टिकर्ता की इच्छा का पालन करना ही दुख को आशीष और बोझ को शांति में बदलने का एकमात्र मार्ग है। —हेनरी एडवर्ड मैनिंग की रचना से रूपांतरित। यदि प्रभु ने चाहा, तो कल फिर मिलेंगे।

मेरे साथ प्रार्थना करें: हे मेरे परमेश्वर, मैं स्वीकार करता हूँ कि कई बार मेरा मन इसलिए उदास होता है क्योंकि मैं अब भी अपनी इच्छा को तेरी इच्छा से अधिक प्रेम करता हूँ। जब-जब मैं सही बात का विरोध करता हूँ और तेरी इच्छा को सबसे बड़ा कल्याण मानने से इनकार करता हूँ, मुझे क्षमा कर।

हे पिता, परीक्षाओं में भी तेरी आज्ञा मानना मुझे सिखा। मैं सब कुछ तुझे सौंपना चाहता हूँ—केवल सहज पल ही नहीं, बल्कि संघर्ष और कठिनाइयाँ भी। मैं जिस भी पीड़ा से गुज़रूँ, वह आज्ञापालन में बदल जाए, और मेरा पूरा जीवन तेरी वेदी के सामने एक जीवित भेंट बने। मुझे ऐसा हृदय दे जो तेरी योजना को आनंद से स्वीकार करे।

हे परमपवित्र परमेश्वर, मैं तेरी आराधना और स्तुति करता हूँ कि तूने मुझे अपनी संतान कहा और मुझे तेरे लिए जीने का अवसर दिया। तेरा प्रिय पुत्र मेरा सनातन राजकुमार और उद्धारकर्ता है। तेरी सामर्थी व्यवस्था सच्ची स्वतंत्रता की कुंजी है, जो मेरी बेड़ियाँ तोड़कर मुझे तेरे निकट लाती है। तेरी अद्भुत आज्ञाएँ शांति और महिमा के मार्ग पर सुरक्षित कदमों के समान हैं। मैं यीशु के अनमोल नाम में प्रार्थना करता हूँ, आमीन।